Искусственные внуки и виртуальные питомцы

Наша жизнь все больше становится совершенно искусственной, ненастоящей. 

Вполне возможно, что скоро и жить мы с вами будем не на самом деле, а в какой-то виртуальной реальности…

Программа по производству говорящих кукол получила государственную поддержку в Южной Корее. Роботы оснащены речевым модулем, постоянным доступом в интернет и камерами наблюдения. Они могут вести беседы с пожилыми людьми и следить за состоянием их здоровья.

И вот более 200 тысяч южнокорейских пенсионеров живут теперь с роботами-внуками. Эти куклы с искусственным интеллектом выглядят как семилетние мальчики и девочки. Если пенсионер лежит без движения несколько часов, робот-внук автоматически вызывает скорую помощь. Информация о состоянии пожилого человека передается роботом в социальные службы.

Искусственный внук стоит относительно недорого — 1200 долларов за единицу. Внешне роботы пугающе похожи на настоящих детей. Создатели добились высокой степени реалистичности: роботы умеют имитировать детскую мимику и жесты. Однако у них есть важные преимущества перед живыми внуками: они никогда не хамят старшим и не претендуют на жилую площадь.

В Южной Корее, как известно, — катастрофическая демографическая ситуация. Страна имеет самый низкий в мире индекс рождаемости — на одну женщину приходится всего 0,84 ребенка. Для простого воспроизводства населения необходимо минимум 2,1 ребенка на женщину.

Одновременно корейцы живут все дольше. Средняя продолжительность жизни в стране составляет 83 года — один из самых высоких показателей в мире. Это приводит к стремительному старению населения: пенсионеров становится много, а детей практически нет.

Молодые корейцы рискуют остаться без семьи из-за высокой стоимости жизни. За последние пять лет цены на жилье в Сеуле выросли на 50%. Молодая семья должна копить на квартиру 15-20 лет, работая на двух работах. В таких условиях рождение детей становится роскошью.

Феномен роботов-компаньонов распространяется по всему миру. В 2025 году продажа тамагочи — электронных питомцев 90-х годов — выросла в два раза и составила один миллион экземпляров. Молодежь по всему миру скупает игрушки-брелоки и тратит время на уход за пикселями на черно-белом экране.

Это кажется парадоксальным в эпоху безграничных развлечений. Люди могут смотреть сериалы с высоким разрешением, заниматься совсем недешевыми экстремальными видами спорта, путешествовать по всему миру. Но они выбрали примитивные устройства, требующие постоянного ухода.

В Японии роботов используют в домах престарелых для терапии. Эти роботы реагируют на прикосновения и голоса, помогая пожилым людям справиться с депрессией. Один такой робот стоит около 5000 долларов.

В США тоже разрабатывают роботов-компаньонов для людей с деменцией. Компания Intuition Robotics создала робота ElliQ, который ведет беседы с пожилыми людьми и напоминает, чтобы они принимали лекарства. Более 100 американских семей уже используют таких роботов.

В Китае популярны роботы-собаки от компании Boston Dynamics. Их покупают состоятельные китайцы, которые не могут завести настоящих питомцев из-за ограничений в многоквартирных домах. Робот-пес стоит 75 тысяч долларов, но он не требует выгула и ветеринарного ухода.

В Швеции пожилые люди общаются с чат-ботами через специальные приложения. Программа «Цифровые друзья» объединяет более 50 тысяч пенсионеров. Искусственному интеллекту никогда не надоедает выслушивать рассказы стариков о погоде, теленовостях и воспоминания о молодости.

Современный мир создает условия, в которых людям становится все сложнее поддерживать нормальные живые отношения. Жесткая конкуренция на рабочих местах заставляет работать по 12-14 часов в день. На семью и друзей просто не остается времени. А высокая стоимость жизни в мегаполисах делает создание семьи экономически невыгодным. В Лондоне аренда однокомнатной квартиры требует 60% от среднего дохода. В Нью-Йорке родители тратят на детский сад 2000 долларов в месяц на одного ребенка.

Рынок предлагает логичное решение в духе технофеодализма: вместо настоящих отношений можно просто купить их имитацию. Роботы не требуют эмоциональных вложений, не обижаются и не выдвигают претензий.

Роботы-компаньоны — это симптом, предвещающий мир-антиутопию. Современное общество устроено так, что живое общение становится роскошью. Проще купить искусственного друга, чем найти время для настоящего.